Deutschland gilt als wohlhabendes Land – doch hinter der Fassade verbirgt sich eine beunruhigende Wahrheit: Rund 16,6 % der Bevölkerung gelten als armutsgefährdet. Für diese Menschen bedeutet der Alltag oft, zwischen Grundbedürfnissen wie Wohnen, Ernährung oder Heizung wählen zu müssen.
Besonders betroffen sind dabei bestimmte Gruppen wie Alleinerziehende, Kinder, ältere Menschen und Erwerbslose. Im Sozialbericht 2024 der Bundeszentrale für politische Bildung wird auf das Ausmaß hingewiesen.
„Ich spare an allem – außer an meinen Kindern“: Der Kampf einer Alleinerziehenden
Marie, 38, alleinerziehend mit zwei Kindern, ist eine von vielen, deren Existenz von der Armutsgrenze bedroht ist. Ihr Einkommen aus einem Teilzeitjob reicht kaum, um Miete, Strom und Lebensmittel zu decken.
Die gestiegenen Energiepreise haben ihre Haushaltskasse endgültig ins Wanken gebracht. „Ich spare an allem – Kleidung, Ausflügen, selbst an Lebensmitteln. Aber für die Kinder will ich irgendwie noch Normalität schaffen“, sagt sie.
Laut dem Sozialbericht 2024 sind 41 % der Alleinerziehenden in Deutschland armutsgefährdet. Die Ursachen sind vielfältig: fehlende Kinderbetreuung, geringe Verdienstmöglichkeiten in Teilzeitjobs und mangelnde Unterstützung durch Ex-Partner.
Für viele ist der Gang zum Sozialamt eine letzte Option. Doch die Bürokratie und Stigmatisierung machen es schwer, rechtzeitig Hilfe zu bekommen.
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Armut im Alter: Die stille Krise
Friedrich, 72, lebt seit seiner Pensionierung allein in einer kleinen Wohnung in einer deutschen Großstadt. Mit seiner gesetzlichen Rente von knapp über 1.000 Euro im Monat bleibt ihm nach Abzug der Miete kaum genug für Lebensmittel.
„Wenn ich mir Fleisch kaufe, muss ich am nächsten Tag Nudeln ohne Soße essen“, erzählt er. Seine Heizkostenabrechnung hat ihn dieses Jahr fast in den Ruin getrieben.
Der Sozialbericht zeigt, dass viele Senioren in ähnlicher Lage sind. Knapp 17 % der Rentnerhaushalte gelten als armutsgefährdet und die stagnierenden Rentenniveaus verschärfen die Situation weiter.
Besonders betroffen sind Frauen, die durch Erziehungszeiten oder schlecht bezahlte Jobs noch weniger Rentenansprüche haben.
Kinder in Armut: Ein verlorenes Potenzial
Auch Kinder sind oft Opfer von Armut, obwohl sie nichts für ihre Lage können. Laut Sozialbericht wachsen rund 21 % der Kinder in Deutschland in Haushalten auf, die als armutsgefährdet gelten.
Der fehlende Zugang zu Bildungsressourcen und Freizeitangeboten führt oft zu einem Teufelskreis, der sich über Generationen hinweg fortsetzt.
„Ich sehe, wie andere Kinder nach der Schule in den Fußballverein gehen oder Klavier lernen“, erzählt Lisa, 9 Jahre alt, die mit ihrer Mutter in einer kleinen Wohnung lebt. „Aber wir haben dafür kein Geld. Ich kann auch nicht auf Klassenfahrten mitfahren.“
Diese alltäglichen Einschränkungen hinterlassen Spuren, die weit über die Kindheit hinausreichen.
Armutsrisiko in Krisenzeiten
Die Energiekrise hat die Lage für viele noch verschärft. Für Haushalte, die bereits am Existenzminimum leben, stellen steigende Heiz- und Stromkosten eine unüberwindbare Hürde dar. Der Bericht betont, dass das Einkommen vieler Bürger seit der Energiekrise real gesunken ist – insbesondere bei den unteren Einkommensgruppen.
„Ich habe Angst vor dem Winter“, sagt Jana, eine Studentin, die mit 450 Euro im Monat auskommen muss. Ihre WG hat beschlossen, die Heizung nur bei Temperaturen unter 10 Grad anzuschalten. „Wir schlafen im Schlafsack, um Kosten zu sparen. Das ist kein Leben.“
Wege aus der Armutsfalle
Die Politik hat in den vergangenen Jahren Maßnahmen wie Wohngeld, Bürgergeld und den Heizkostenzuschuss eingeführt. Doch diese Hilfen sind oft nicht ausreichend oder erreichen die Betroffenen zu spät. Viele wie Friedrich oder Marie fühlen sich von der Gesellschaft alleingelassen.
- Einfachere Antragsverfahren: Bürokratische Hürden schrecken viele Menschen ab, Unterstützung in Anspruch zu nehmen.
- Erhöhte Grundsicherung: Die Höhe des Bürgergeldes und der Renten muss realitätsnah angepasst werden, um steigenden Lebenshaltungskosten gerecht zu werden.
- Gezielte Förderung von Kindern: Bessere Bildungs- und Freizeitangebote für Kinder in armen Familien können helfen, den Armutskreislauf zu durchbrechen.
Fazit aus dem Sozialbericht 2024
Hinter den nüchternen Zahlen des Sozialberichts verbirgt sich das Schicksal von Millionen Menschen, deren Leben täglich von Unsicherheiten geprägt ist. Die Geschichten von Marie, Friedrich, Lisa und Jana zeigen, dass Armut in Deutschland kein Randproblem ist – sondern mitten in unserer Gesellschaft stattfindet. Es bedarf dringend politischer und gesellschaftlicher Maßnahmen, um diesen Menschen Perspektiven zu geben. Armut darf nicht länger unsichtbar bleiben.
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Carolin-Jana Klose ist seit 2023 Autorin bei Gegen-Hartz.de. Carolin hat Pädagogik und Sportmedizin studiert und ist hauptberuflich in der Gesundheitsprävention und im Reha-Sport für Menschen mit Schwerbehinderungen tätig. Ihre Expertise liegt im Sozialrecht und Gesundheitsprävention. Sie ist aktiv in der Erwerbslosenberatung und Behindertenberatung.
